Ángela Restrepo
Durante tantos años, pasar de lo macro a lo micro, fue la especialidad de nuestra científica, Ángela Restrepo, microbióloga nacida en Medellín, Colombia, experta en la investigación del hongo llamado Paracoccidioides Brasiliensis, causante de micosis y otros padecimientos de áreas tropicales.
A través del microscopio de su abuelo, quién fue uno de los primeros médicos que se graduó en Colombia y que tenía un consultorio en casa llamado “La botica de Don Julio”, la curiosidad atrapó a Ángela para llevarla a apasionarse por diversos microrganismos entre ellos, los hongos y millones de bacterias.
En el bachillerato, descubrió un libro llamado Los cazadores de Microbios de Paul de Kruif, lo que generó su búsqueda constante por estudiar microbios, sin embargo, en esa época era muy complicado, y siendo mujer aún más difícil, pero se las arregló para demarcar su camino, y académicamente empezó en la Escuela de Bacteriología del Colegio Mayor de Antioquia, siendo de la primera generación de egresadas como Tecnóloga en Laboratorio Clínico.
Con gran valentía, siguió estudiando y realizó un Master en Ciencias, y un Doctorado en Microbiología de la Universidad de Tulane de Louisiana, en Nueva Orleans, en Estados Unidos, buscando difundir sus conocimientos al volver a Colombia, por eso una de sus mayores pasiones es la enseñanza.
A largo de toda su vida, se ha enfocado en investigar pequeños, pero potentes hongos y en las enfermedades que causan estos en los humanos, especialmente en las zonas del trópico, pero desde 1958 particularmente el hongo Paracoccidioides Brasiliensis, llamó su atención, creando un interés en la salud pública a nivel nacional e internacional.
La constante búsqueda de aprender sobre los hongos y al mismo tiempo de enseñar lo que aprendía, la hicieron profesora titular de la Universidad de Antioquia, en la Facultad de Medicina, además de ser subdirectora y jefe de la Sección de Microbiología del Laboratorio de Salud Pública.
Abriendo muchas puertas, fundó la Corporación para Investigaciones Biológicas, siendo directora científica y jefe del laboratorio de Micología, y también se aventuró, junto a un grupo de expertos académicos involucrados en la Misión de Ciencia, Educación y Desarrollo, más conocida en la época por la “Misión de Sabios”, desarrollando estrategias para la formación de nuevas generaciones que les brindara herramientas para empezar un nuevo camino.
Nuestra valiente viajera, a lo largo de 89 años ha vencido muchos obstáculos, enfrentándose a nuevas dicotomías, y es por esto, que su recomendación a las mujeres que les llama la atención la ciencia o la tecnología es “Que intenten "cambiar el mundo" a través de su trabajo. Que siempre sean entusiastas y estén dispuestas a perseguir metas altas”[i].
- [i] Interamerican Network of Academics of Sciences. 2015. Womens for Science. . Retrieved December 10, 2014, from https://www.ianas.org/index.php/programs/women-for-science/biographies/88-programs/women-for-science/332-angela-restrepo-moreno