Adriana Ocampo
Este es el viaje interplanetario de nuestra científica Adriana Ocampo, una geóloga planetaria, nacida en Barranquilla, Colombia, directora de Nuevas Fronteras de la NASA, encargada liderar la misión de Nuevos Horizontes que viajó a Júpiter y emprendió el rumbo a Plutón.
Muchas niñas sueñan con viajar a la luna o a otros planetas y Adriana no es la excepción, ella miraba fijamente al cielo para descubrir cada noche más estrellas e imaginarse personas viviendo allá, incógnitas que siempre la acompañaron; así como el momento de ver al astronauta Neil Amstrong llegar a la superficie de la Luna ese 20 de julio de 1969, ella con tan sólo 14 años quedó impregnada de ese gran suceso que marcaría la historia.
Graduada de Geología de la Universidad Estatal de California en los Ángeles, contando con una maestría en Ciencias de Geología Planetaria de la Universidad Estatal de California en Northridge, permitiéndole formar parte del equipo que descubrió el cráter de Chicxulub que está ubicado al noroeste de la península de Yucatán, en México, y su tesis estuvo centrada en este hecho y gracias a ello, y sus múltiples expediciones, se determinó que el cráter es de hace 66 millones de años, que mide 300 km de diámetro y que es una huella del asteroide que terminó con los dinosaurios, en conjunto con la teoría planteada por el físico Luis W. Álvarez y su hijo Walter.
Convencida de seguir su viaje a las estrellas, realizó un doctorado en la Universidad de Ámsterdam en los Países Bajos y se embarcó desde la universidad como voluntaria a la carrera espacial en el Laboratorio de Propulsión a Reacción de Caltech con la NASA, siendo el primero de muchos proyectos que hasta este momento, la han consolidado como una de las científicas más destacada en este tema en Latinoamérica, porque estuvo encargada de la misión que viajó a Júpiter y luego a Plutón.
Su amplio interés en la investigación relacionado a los viajes interplanetarios, siguen alimentándose, pues Adriana es líder ejecutiva del programa científico de la Nasa, encargada de crear, coordinar y supervisar que se cumpla cada una de las misiones a cabalidad con los objetivos trazados y sus requerimientos técnicos.
Nuestra científica tripulante de esta escafandra, no sólo cumplió con su sueño, sino que descubrió su liderazgo innato en cada una de sus investigaciones, y le interesa que todos los que tengan un sueño igual que ella, no se rindan, así como comparte su ficha mnemotécnica llamada “STARS (Sonríe: La vida es una gran aventura. Trascender para triunfar sobre lo negativo. Aspirar a ser el mejor. Resuelve ser fiel a tu corazón. El éxito llega a aquellos que nunca se dan por vencidos en sus sueños)”[i].
- [i] Solar System Exploration (2019). Perfil de Adriana Ocampo. Recuperado de: https://solarsystem.nasa.gov/people/1780/adriana-ocampo/